Le transfert par sublimation peut être réalisé uniquement sur du polyester ou sur des supports traités au polyester.
Par conséquent, il n’est pas possible d’appliquer la technique du transfert par sublimation au coton naturel, à moins qu’il n’ait subi un traitement au polyester. En outre, étant donné que les encres de sublimation ne sont pas couvrantes, il est possible de faire la sublimation uniquement sur des surfaces blanches ou très claires.
Par conséquent, le transfert par sublimation n’est pas une technique universelle et versatile : sur certains supports, comme les tee-shirts en coton, il est plus intéressant d’utiliser d’autres techniques, comme le transfert laser.
Il est cependant possible de traiter certaines surfaces rigides avec du spray au polyester.